¿Por qué es necesario anteponer file:// a la ruta de los archivos de certificado en openssl_pkcs7_sign?

En PHP, cuando se utiliza el comando openssl_pkcs7_sign y otros comandos relacionados con certificados y claves, se debe anteponer file:// a la ruta de los archivos de certificado o clave privada. Esto se debe a cómo PHP y OpenSSL manejan las rutas en estos comandos.

¿Por qué file:// es necesario?

Especificación de protocolo de archivo: El prefijo file:// le indica a PHP que el contenido que se está cargando proviene de un archivo en el sistema de archivos local. Esto es necesario cuando las funciones de OpenSSL en PHP necesitan una referencia explícita a un archivo en lugar de datos en memoria.

Interoperabilidad entre sistemas: El prefijo file:// garantiza que la ruta funcione correctamente en diferentes sistemas operativos y entornos, ya que se adhiere al estándar de URIs para archivos (Uniform Resource Identifier). Esto ayuda a evitar problemas de interpretación de rutas en sistemas de archivos complejos o distribuidos.

Requerimiento de OpenSSL en PHP: La biblioteca de OpenSSL en PHP está diseñada para admitir varios tipos de entradas (datos en memoria, referencias de archivo, etc.). Para evitar conflictos y ambigüedades, al especificar file:// en una ruta, se asegura de que OpenSSL lo trate siempre como un archivo del sistema de archivos.

Por ejemplo:

$inputFile = '/ruta/a/documento.pdf';
$outputFile = '/ruta/a/documento_firmado.p7b';
$certFile = '/ruta/a/certificado_publico.pem';
$keyFile = '/ruta/a/clave_privada.pem';

openssl_pkcs7_sign(
    "file://$inputFile",
    "file://$outputFile",
    "file://$certFile",
    array("file://$keyFile"),
    array()
);

¿Qué pasa si se omite file://?

Sin el prefijo file://, PHP intentará interpretar la cadena como datos en lugar de como una referencia de archivo. Esto puede provocar errores, ya que OpenSSL en PHP espera que los certificados y claves privadas estén en archivos, y sin file:// puede no encontrar el archivo o interpretarlo incorrectamente.

En resumen, el prefijo file:// asegura que OpenSSL maneje la ruta como una referencia a un archivo del sistema de archivos, evitando problemas de interpretación en PHP.